La Cofradía de Coral Gables, Miami

Jean Paul Desmaison es una muestra del hombre que piensa "en grande" y que se aventura a perseguir sus sueños. Su negocio: Agasajar al paladar con sabrosos potajes. Y es que en el año 2000, abrió “La Cofradía”, uno de los restaurantes más exclusivos de Lima. De inmediato, el nuevo restaurant de Miraflores, se convirtió en el lugar preferido de los amantes de la buena comida y de aquella que, además de gourmet, apreciaba la decoración, el servicio y el entorno.

Han pasado los años y ahora Lima cuenta con muchos otros restaurantes decorados por diseñadores expertos, que no tienen nada que enviar a los exclusivos restaurantes de Miami, New York o Buenos Aires; por mencionar algunas ciudades. Además, si les añadimos el sabor peruano en su comida, definitivamente estamos en “heaven”. Sin embargo, lo que sería, muy posiblemente un sueño vuelto realidad, es para él, el aliciente para embarcarse en otro proyecto: Conquistar América.

“Lima es un mercado relativamente chico y yo quería crecer aún más”, nos dice Jean Paul. Pero ese “crecimiento”, como todos, tiene sus retos. Abrir un restaurant de categoría en Lima puede requerir una inversión de un cuarto de millón de dólares; sin embargo, aquí la inversión puede ser cinco veces mayor o más. Lo que a muchos le hubiera parecido una traba insoldable, se convirtió para él en un reto por conquistar. De este modo, el esfuerzo tuvo su recompensa: Un restaurant peruano en el corazón de Coral Gables.

Nuestra reservación era para las 8:00 pm. Llegamos sabiendo que probablemente no íbamos a encontrar nuestro típico lomo saltado, o el famoso chupe de camarones, por tratarse de un restaurante con una fusión entre comida mediterránea y peruana. Ni bien cruzamos el umbral, una simpática anfitriona nos recibe y nos lleva a nuestra mesa. El lugar es moderno, sobrio y elegante; con unos ventanales y grandes espejos por doquier. ¡Los detalles se aprecian hasta en el techo! Así es, justo arriba de nuestra mesa, vigilante y observándonos durante toda la velada, se alzaba imponente, un inmenso mural de la Odalisca de Ingres.

No salíamos de nuestro asombro cuando los mozos se acercaron con unas servilletas negras- hecho que nos llamó la atención porque ya teníamos servilletas blancas- sin casi darnos tiempo a reaccionar, cambiaron las blancas por las negras “para no dejar estragos de hilos blancos sobre nuestros pantalones oscuros”. ¡Qué detalle!

Luego, el momento esperado: Llegaron los platos. Probamos tres entradas, dos segundos y dos postres, compartiendo cada plato, ya que queríamos probarlo todo. Primero el ceviche, aunque yo lo prefiero mucho más picante; seguido de un pulpito dorado a la plancha con un ragout de tomates. Pero cuando nos llegó la tercera entrada, allí sí el restaurant nos impresionó. Se trataba de chicharrón a las uvas, plato que consistía en cerdo cocido dorado con uvas y pisco, y acompañado de camotes dorados. ¡Delicioso! Además, lo acompañamos con una copa de vino tinto recomendada por el mozo.

Ya cautivados, nos llegó la hora del segundo. Pedimos dos platos, pero el que nos impresionó fue el “Risotto negro con langostinos y conchas de abanico”. Sencillamente espectacular. Luis tiene como tradición comer risotto todos sus cumpleaños, y pese a que ésa noche no lo era, fue para él- según sus propias palabras- el mejor risotto que ha comido en su vida. Por lo que probablemente en adelante, cada 23 de abril comparará los risottos, con el que comió en “La Cofradía”.

Finalmente como postres: Chocolates, una tarta de phillo relleno de higos y manzana con helados de miel de maple; cerraron con broche de oro una cena fuera de este mundo.

Unos días después, recuperados ya de la extraordinaria experiencia culinaria llamamos a Jean Paul para hacerle algunas preguntas. Es allí cuando nos confiesa y advierte, que si bien es cierto tiene actualmente todas sus energías enfocadas en su nuevo restaurant de Coral Gables, no debemos sorprendernos si decide conquistar otras ciudades del país.

Quisimos saber dónde come cuando no quiere comer en casa ni en su restaurant; nos dice, que si sale es para comer “carnes” y que ya ha encontrado diferentes lugares que satisfacen sus instintos carnívoros.

Finalmente, le preguntamos cuál era su plato preferido. El duda y nosotros nos preparamos para escuchar por respuesta el nombre de un plato francés impronunciable; sin embargo nos contesta:“Lomo saltado” y “ceviche”. Variando su preferencia en base al humor.

Jean Paul te deseamos muchos éxitos.

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