Una tarde cualquiera de 1994, en Lima, el restaurante “Astrid y Gastón”, abría sus puertas al público con muchas expectativas. La acogida fue casi inmediata, tanto que, mucho antes de lo pensado, la marca inició su conquista de tierras lejanas. De este modo, seis años después de su ópera prima, ofreciá sus platos en Santiago; en el 2005, en Bogotá y Quito y en el 2006, en Caracas.

"Era hora ya de un siguiente paso, así que Gastón Acurio, decidió atravesar el océano Atlántico, para conquistar el paladar de los españoles. En Junio de este año, se inauguró el Astrid & Gastón, en el Paseo de la Castellana de Madrid, mientras se seguía cocinando, a “todo fuego”, la siguiente parada en la Ciudad de Panamá. Una de las novedades en su carta y que ha contribuido a su innegable éxito, es que, tal como lo hizo en Quito o en Caracas, sus chefs, han incorporado ingredientes y platos locales en cada una de las ciudades en las que están operando. Por ejemplo, en Caracas, el 30% de ésta, es “peruana” y el resto, una fusión que incluye la comida caraqueña, como la influencia de platos de otros países en la que ellos están. De esta manera, los caraqueños, bogotanos y quiteños han adoptado “Astrid & Gastón”, como suyos, pero sabiendo, por supuesto, que es peruano.

Pero el “Astrid & Gastón” no es el único restaurante peruano que está conquistando América. “La Mar”, también de Gastón Acurio, esa cevichería ubicada en la calle La Mar, en Miraflores, donde se tiene que esperar dos horas - y más - por una mesa, también está causando sensación en México DF. Allá, ya hay dos restaurantes “La Mar”, uno en Santa Fe, que es un distrito financiero, sede de muchas transnacionales, y otro, en la colonia Roma. Y al igual que en Lima, los mexicanos, están dispuestos a esperar horas por una mesa, con tal de poder saborear las exquisiteces del mar peruano.

Otro peruano que también se ha lanzado a conquistar el paladar de la región, es Rafael Osterling, quien hace poco abrió su restaurante en Bogotá, dejando a los “paisas”, rendidos ante los sabores del “Rafael”. Convirtiendo a el “Rafael” y a “Astrid y Gastón”, en restaurantes obligados en toda lista Top gastronómica de ese país.

Por otro lado, la mira de otros cuatro jóvenes peruanos fue más al sur. Diego Herrera, Diego De la Puente, Jann Van Oordt y Daniel Delgado, son los socios del restaurante Osaka, de la Avenida Conquistadores en San Isidro. Ellos, han decidido conquistar América, pero empezando por el cono Sur. Con esta visión, hace dos años inauguraron el Osaka, en Buenos Aires, que se convirtió en el lugar preferido de los porteños “hips”. Ahora, conociendo que muchos de ellos, se trasladan en el verano a Punta del Este, estos jóvenes visionarios, ya alistan maletas para desembarcar en este hermoso balneario en Uruguay próximamente.

Como podemos apreciar, todos estos "chef-empresarios" son relativamente jóvenes. Ninguno de ellos llega aún a los 40, y varios, inclusive, bordean los 30. No cabe duda pues, de que son un ejemplo de la mentalidad segura y empresarial que ha decidido conquistar país por país, el paladar del mundo.

@Club: Si tienes comentarios sobre esta columna, escribir a opiniones @ clubdeperuanos.com.