Cuando el país
asomaba en la década del noventa y la incertidumbre ya había ganado suficiente terreno, un muchacho delgado y deportista que había pasado su niñez viviendo con sus padres en una casa antigua de Miraflores decidió dar un salto de largo aliento a
Estados Unidos, dejando
atrás esas callecitas arboladas del barrio limeño para entrar de lleno a
un país vigoroso y ajeno
que, con el tiempo,
haría suyo.

Guillermo Payet recuerda esa salida como quien pasa revista a un álbum de fotografías que van apareciendo consecutivamente y a una velocidad que le dicta el corazón y el buen ánimo que lo caracteriza.

“Ha sido un recorrido complicado con altas y bajas -dice- pero estoy seguro de que valió la pena”.

Nuestro compatriota tiene ahora 41 años y 16 residiendo en el estado de California. Escogió la costa oeste para estudiar en la universidad Santa Clara y obtener el título de Ingeniero de Computación.
Al hombre le fue bien en los estudios, pero la fama que ganó no ha sido precisamente por haber creado un ingenioso programa de cómputo o un virus informático que esté quitándole el sueño a Bill Gates o a sus empleados de Microsoft, sino más bien por una labor metódica y aguerrida que contrasta con el avance demoledor de la mano del hombre y la modernidad.

La historia arrancó cuando Guillermo era sólo un chiquillo de no más de 14 años y viajaba por el territorio peruano observando las chacras, los nevados de los Andes y la naturaleza del Perú profundo. En esa efervescencia de sus años tempranos y curiosidad de nacimiento, juró que algún día dedicaría tiempo y empuje a una actividad que lo conectase con el medio ambiente y su preservación.

Pasarían más de tres décadas para que la promesa mutase en realidad.

“Cuando acabé la carrera invertí en una serie de negocios de informática que resultaron a nivel de compañías y me dieron cierta tranquilidad económica”, sostuvo Guillermo.
“Sin embargo, en el 2001 quise dar un giro relacionado con la naturaleza, o sea, quise poner a disposición mis conocimientos de computación y manejo de redes para crear algo integral. De esa forma abrí una página web y una empresa a la que llamé Local Harvest, una comunidad virtual que reúne a familias estadounidenses que son dueñas de fundos, haciendas y sembríos. Local Harvest los aglutina y, a la vez, pone en línea todo lo que ellos producen. Nuestros clientes son supermercados, restaurantes y público en general que buscan un elemento, un producto ciento por ciento natural”.

La idea original corrió como un velocista de 100 metros planos. El resultado fue que más de uno trató de imitar las estrategias que nuestro compatriota había acuñado en el ciberespacio. A pesar de las imitaciones, Local Harvest se ha mantenido en la preferencia de los granjeros a tal punto que hoy suman más de 13,000 afiliados.

“Nuestro objetivo es vender la mayor cantidad de productos orgánicos, sobre todo por los beneficios que suponen su consumo para la salud y el cuidado de la tierra. Hoy en día es importante tomar conciencia de la necesidad de cuidar nuestro medio ambiente. Y Local Harvest creo que está poniendo su granito de arena en una causa que debería ser de todos”, precisó Guillermo.

Sus palabras no cayeron en saco roto.

Hace unas semanas atrás, la revista People en Inglés escuchó hablar de un peruano de porte atlético y chambeador que estaba haciendo maravillas con los agricultores de varias áreas rurales de California, ayudándoles a vender sus cosechas y productos en un dos por tres. Los reporteros del semanario fueron en su búsqueda y no tardaron en encontrarlo.

Los periodistas le dijeron a Guillermo que People andaba juntando un grupo de 50 Hot Bachelor a nivel nacional para su edición central de fines de junio, que estaría acompañada con fotos a color y a toda página, más una reseña de las actividades de cada seleccionado.

“En verdad nunca imaginé que una revista de farándula y espectáculos estaría dispuesta a fijarse en mí, y menos aún en una actividad que está totalmente alejada de su centro de noticias. Pero me explicaron que estaban en busca de una persona muy metida en el rescate del medio ambiente a través de una estrategia o acción distinta. Y el concepto de Local Harvest calzó perfecto. A ellos les gustó mucho la idea”.

Desde entonces, la fama de nuestro compatriota ha subido como la espuma, así como los créditos de Local Harvest, que reparte mensualmente (a través de correos electrónicos y grupos de gente interesada en el tema), noticias y datos de actualidad entre los más de 20,000 usuarios en línea, quienes utilizan el portal de la empresa para conseguir lo más fresco de la madre naturaleza con solo presionar un botón.

“Hemos hecho grandes progresos desde que iniciamos esto a mediados del 2001. Nuestras herramientas de uso son muy versátiles y fáciles de usar”, indicó Guillermo. “Lo bonito es que supermercados de mucho prestigio y restaurantes de gran aceptación acuden a nosotros. Es decir, vamos convirtiéndonos en una guía obligada en cuanto a demanda y oferta”.

Las metas de Guillermo no son nada sencillas. De hecho este ex alumno del colegio Santa María pretende seguir estableciendo más contactos y aumentar el número de usuarios hasta que las fuerzas lo acompañen. Aunque siempre dejando un tiempito para los deportes, los viajes en motocicleta y la comida, otra de sus grandes pasiones.

“Soy un hincha de la gastronomía peruana y me siento orgulloso del reconocimiento que ha alcanzado la cocina de nuestro país en el extranjero y en Estados Unidos. Todos se interesan por la variedad y la historia que acompaña a cada sazón de la cocina nacional”.

A pesar de que todavía no ha planeado abrir un restaurante peruano en California, Guillermo sueña que ese día –tarde o temprano- llegará. “No me sorprendería verme al frente de un restaurante y estoy seguro que lo disfrutaría al máximo como todo lo que he venido haciendo en mi vida, en nombre de mi familia y de mi país”. FIN

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